Производство и применение различной мозаики уходит вглубь истории на многие века. Еще древние греки, а также и римская знать, применяли этот материал для украшения многочисленных дворцов и храмов тех времен. Украшения мозаикой выполнялись чаще всего в виде самых разных фресок. Сюжетом таких картин служили сценки из различных религиозных преданий того времени или просто изображения животных и природы.
Спустя некоторое время стеклянная мозаика стала применяться для украшения христианских храмов в Византии. Это был особый стиль укладки, библейские сюжеты при помощи этого материала буквально оживали на стенах, настолько ювелирно была выполнена работа.
Распространение мозаичного искусства в России произошло благодаря Ломоносову, который когда-то всерьез увлекался этим видом искусства. Некоторые из его работ до сих пор хранятся в Русском Музее. Он создал особую русскую технику создания мозаичных панно, её образцы и сейчас можно встретить в оформлении некоторых станций московского метрополитена.
Самая дорогостоящая, сложная в исполнении и признанная во всем мире — это флорентийская мозаика. Зародился этот вид искусства во Флоренции, что само собой видно из названия. Эта технология дошла до наших дней из шестнадцатого века, практически не подверглась никаким доработкам и влиянию других техник. Сама технология укладки флорентийской мозаики предполагает подбор максимально подходящих друг другу по форме камней определенного цветового оттенка. Зазор между элементами картины здесь минимален, а цвет очень плавно перетекает из одного оттенка в другой. Все произведения, выполненные посредством флорентийской мозаики могут сохранять свой первозданный вид веками, поскольку натуральный камень не теряет с годами своих свойств.
Дошли до нас и получили широкое распространение на современном рынке отделочных материалов получили несколько видов: керамическая, смальта и стеклянная мозаики. Наиболее доступной по цене является керамическая. Процесс производства такого материала схож с изготовлением керамической плитки. Данный вид мозаики является наименее выносливым среди всех остальных, это связано с повышенной пористостью глины. Такому материалу крайне нежелательны резкие перепады температуры. Существуют некоторые специальные серии, которые выпускаются в основном для облицовки бассейнов. При изготовлении такой мозаики в ход идет мелкопористая белая глина, в результате получается материал с низким порогом впитывания влаги и, соответственно, более морозоустойчивый.
Намного более устойчивой к вредным внешним воздействиям является мозаика из стекла. Этот материал не подвержен истиранию и сохраняет свой оттенок практически вечно, к тому же он практически лишен возможности впитывать воду. Последнее напрямую связано с долговечностью материала.
Самый изысканный сегодня вид — это смальта. От мозаики из стекла её отличает ряд важных особенностей. В качестве цветообразователей в производстве этого материала используют соли калия. Стекло при современном изготовлении смальты проходит высокотемпературный обжиг в печи очень продолжительное время. В результате получается рекордный по плотности и прочности материал, немного похожий по своему виду на драгоценные камни. Смальта подходит для облицовки любых поверхностей, даже для отделки каминов и печей.
У мозаики есть очень важная особенность, чем не в состоянии похвастать облицовочная плитка, её можно укладывать на любую поверхность абсолютно произвольной формы. Мозаикой можно облицевать даже скульптуру со всеми её элементами. К тому же, если керамическая плитка все-таки ограничивает своим цветом или дизайном, то используя мозаику дизайнер уже может руководствоваться исключительно полетом своей фантазии.
Сегодня выбор этого вида материала чрезвычайно расширился. На ряду с основоположниками и законодателями моды в этой области — итальянцами и испанцами, рынок стали завоевывать китайские производители. Мозаика из Китая не обладает таким непревзойденным качеством как итальянская, но при этом стоимость её уже существенно меньше.
